La situation du marché du fret maritime a un impact sur l'expédition des marchandises.

Dans un avenir proche, les coûts d'expédition devraient augmenter ; il est donc nécessaire de passer les commandes de transport maritime dès que possible.

Le secteur du transport maritime en 2025 présente un paysage complexe et instable. En 2024, la crise de la mer Rouge avait entraîné un doublement des coûts de transport pour les exportations textiles, causant de graves difficultés à de nombreuses entreprises du secteur. Cependant, avec l'apaisement progressif de la situation israélo-palestinienne, sous l'effet de facteurs tels que la demande du marché et les capacités de transport, les coûts de transport ont affiché une nette tendance à la baisse en 2025.

Les tarifs de fret augmentent fortement en début d'année, puis chutent après les fêtes.

D'après les tendances actuelles, les tarifs du transport maritime ont connu des fluctuations en début d'année 2025. La crise de la mer Rouge a contraint les compagnies maritimes à contourner la Corne de l'Afrique, entraînant une hausse des coûts de transport. Par ailleurs, les commerçants transfrontaliers ont concentré leurs expéditions avant le Nouvel An chinois, provoquant une forte augmentation de la demande. Conjuguée à la hausse des tarifs des entreprises de logistique, cette situation a fait flamber les prix du transport. Ce pic de demande avant le Nouvel An chinois a engendré une augmentation significative de la demande de transport, les tarifs de fret pour la côte ouest et la côte est des États-Unis progressant respectivement de 20 à 30 % et de 16 à 18 %. Des entreprises de logistique telles que UPS et FedEx ont annoncé des augmentations de tarifs, accentuant la pression sur les coûts et faisant grimper les prix du transport.

Pendant le Nouvel An chinois, la demande de fret a chuté, entraînant une baisse de 14,42 % des tarifs de fret sur les liaisons européennes, et de 6,3 % et 2,94 % respectivement sur les côtes est et ouest des États-Unis. La fin de la crise des grèves aux États-Unis a supprimé un facteur soutenant les tarifs de fret sur ces liaisons, provoquant de nouvelles baisses. L'offre de transport maritime a augmenté : la capacité nominale de la flotte mondiale de conteneurs a progressé de 10,5 %. Bien que la crise de la mer Rouge ait entraîné une certaine perte de capacité, le déséquilibre global entre l'offre et la demande s'est atténué, contribuant à la baisse des coûts de transport.

Les tarifs de fret pourraient faire l'objet d'une « guerre des prix ».

Selon les prévisions du cabinet d'analyse maritime Sea-Intelligence, une fois la situation en mer Rouge stabilisée et la route maritime rouverte, les tarifs du transport maritime de conteneurs pourraient chuter de 60 à 70 % en six mois. Cette évolution impactera profondément la dynamique de l'offre et de la demande sur le marché mondial du transport maritime et pourrait engendrer des conditions de marché similaires, voire plus difficiles, à celles de fin 2023. L'analyse suggère qu'une fois la route maritime de la mer Rouge de nouveau empruntée par les compagnies maritimes, les taux de fret pourraient fortement baisser. Face à une offre excédentaire, le marché du transport maritime de conteneurs entrera dans une guerre des prix. Les compagnies maritimes, cherchant à conquérir des parts de marché, pourraient alors baisser leurs prix pour attirer les clients.

Les droits de douane pèsent lourdement sur la volatilité du transport maritime.

L'impact des droits de douane sur le transport maritime en 2025 ne saurait être négligé, car la nouvelle politique tarifaire de l'administration américaine risque d'accentuer les barrières commerciales mondiales. Outre les ajustements tarifaires appliqués au Mexique, au Canada et à la Chine, une série de modifications des politiques commerciales pourrait affecter les volumes d'échanges mondiaux et les flux de marchandises, influant ainsi sur la demande de capacités de transport maritime et l'évolution des taux de fret.

Michael Brach, président du groupe allemand Eurogate, estime que les guerres tarifaires augmentent non seulement le coût des marchandises et réduisent les volumes d'échanges, mais peuvent également perturber les chaînes d'approvisionnement, impactant ainsi la demande mondiale de transport maritime. Si les États-Unis imposent des droits de douane supplémentaires, cela pourrait inciter les entreprises exportatrices à accélérer leurs expéditions, ce qui ferait temporairement grimper les coûts initiaux de transport. Toutefois, à long terme, la hausse des droits de douane freinera la demande, réduira les volumes d'échanges et, par conséquent, entraînera une baisse des tarifs de transport maritime. Pour la Chine, si les États-Unis imposent des droits de douane supplémentaires sur les produits chinois, certaines commandes pourraient être réorientées de la Chine vers les pays d'Asie du Sud-Est, modifiant ainsi les flux commerciaux mondiaux et affectant davantage la demande et les tarifs de transport maritime. Par exemple, certaines marchandises initialement expédiées de Chine vers les États-Unis pourraient désormais être expédiées depuis les pays d'Asie du Sud-Est, modifiant ainsi les origines et les itinéraires du transport maritime et impactant la demande de capacité et les tarifs de fret sur différentes routes.

En résumé, le transport maritime en 2025 est confronté à de nombreux défis et incertitudes, les facteurs géopolitiques et la reprise économique mondiale influençant l'orientation du marché. Les politiques tarifaires, variable importante du secteur commercial, jouent également un rôle crucial. Les compagnies maritimes, les transitaires et les entreprises d'import-export doivent suivre de près la dynamique du marché afin d'adapter leurs stratégies en temps opportun et de réagir aux évolutions de celui-ci.